La carrera de Bill Frisell como guitarrista y compositor ha abarcado más de 40 años y muchas grabaciones célebres, cuyo catálogo ha sido citado por Downbeat como «la mejor producción discográfica de la década».
Lanzado en marzo del 18, el último álbum de Frisell para OKeh/Sony es un álbum en solitario titulado, Music IS – «Tomado en su conjunto, el álbum encapsula maravillosamente la profundidad y el alcance de Frisell en toda su gloria meditativa» – Chicago Reader. Se grabó en agosto de 2017 en el estudio de grabación y reproducción Flora de Tucker Martine en Portland, Oregón, y fue producido por el colaborador de muchos años Lee Townsend. Todas las composiciones de Music IS fueron escritas por Frisell, algunas de ellas completamente nuevas – Change in the Air, Thankful, What Do You Want, Miss You y Go Happy Lucky – otras son adaptaciones en solitario de composiciones originales ahora clásicas que había grabado anteriormente, como Ron Carter, Pretty Stars, Monica Jane y The Pioneers. In Line y Rambler son de los dos primeros álbumes ECM de Frisell.
El proyecto anterior de Frisell, el nominado al Grammy When You Wish Upon a Star también con OKeh/Sony, germinó en el Lincoln Center durante su nombramiento de dos años como curador invitado de la serie Roots of Americana (Septiembre ’13 – Mayo ’15). En ella, Frisell con la vocalista Petra Haden, Eyvind Kang (viola), Thomas Morgan (bajo) y Rudy Royston (batería) interpretando los arreglos e interpretaciones de Frisell de la música del cine y la televisión. El Jazz Times describió el proyecto de la siguiente manera: «Los temas inolvidables son el verdadero atractivo aquí, reconfigurados con ingenio, ingenio y afecto por Frisell y un grupo estupendo.»
«Frisell ha tenido mucha práctica en poner el alto concepto en un paquete humilde. Aclamado durante mucho tiempo como uno de los guitarristas improvisadores más distintivos y originales de nuestro tiempo… Hay una razón por la que Jazz en el Lincoln Center le hizo programar una serie llamada «Roots of Americana». – New York Times
Reconocido como uno de los 21 artistas más vitales y productivos de América, Frisell fue nombrado un artista inaugural de Doris Duke en 2012. También es receptor de becas de United States Artists, Meet the Composer entre otros. En 2016, fue beneficiario de la primera comisión de Composición de FreshGrass para preservar y apoyar la música innovadora de base. Cuando el San Francisco Jazz abrió sus puertas en 2013, se desempeñó como uno de sus Directores Artísticos Residentes. Bill también es el tema de un nuevo documental de la directora Emma Franz, titulado Bill Frisell: Un retrato, que examina su proceso creativo en profundidad.
